NASA lanza telescopio espacial Nancy Grace Roman para estudiar materia oscura y energía oscura
El nuevo telescopio despegará desde Florida el 30 de agosto para investigar la expansión del universo y exoplanetas
La NASA lanzará este domingo 30 de agosto el telescopio espacial Nancy Grace Roman desde el Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX. Esta misión insignia busca avanzar en el estudio de la materia oscura, la energía oscura y los exoplanetas, con el objetivo de esclarecer preguntas fundamentales sobre la expansión acelerada del universo y su composición. El telescopio, que debe llegar a la posición orbital Lagrange 2, contará con tecnologías avanzadas que permitirán observar grandes áreas del cosmos con una nitidez comparable a la del telescopio Hubble.
Tecnología avanzada para investigar el cosmos
El telescopio Nancy Grace Roman estará equipado con el Instrumento de Campo Amplio, una cámara infrarroja de 300 megapíxeles capaz de capturar imágenes con una resolución similar a la del Hubble, pero con un campo de visión 100 veces mayor. Esta capacidad permitirá estudiar la estructura del universo a gran escala, algo que los telescopios anteriores no podían lograr debido a su limitado campo visual.
Además, Roman tendrá un coronógrafo, un instrumento diseñado para bloquear el resplandor de las estrellas y así detectar planetas orbitándolas. Esta tecnología facilitará la observación directa de exoplanetas, especialmente aquellos grandes y fríos, contribuyendo a la búsqueda de mundos fuera de nuestro sistema solar.
Importancia científica y legado de Nancy Grace Roman
Nancy Grace Roman, en honor a quien fue nombrado el telescopio, fue la primera astrónoma jefe de la NASA y promotora principal del programa de Grandes Observatorios, incluyendo el desarrollo del telescopio Hubble. Su trabajo fue clave para convencer a la comunidad científica de que observar el universo desde el espacio ofrece ventajas insuperables frente a la observación desde la Tierra.
La astrónoma Malory Agudelo, del Planetario de Medellín, explicó que la energía oscura es un fenómeno aún poco comprendido que impulsa la expansión acelerada del universo. Roman ayudará a medir con mayor precisión este fenómeno, lo que podría modificar nuestra comprensión sobre la edad y evolución del cosmos.
El telescopio se ubicará en el punto Lagrange 2, a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra, compartiendo espacio con el telescopio James Webb. La NASA espera que la misión principal dure cinco años, aunque Roman tiene capacidad para reabastecerse de combustible y potencialmente extender su operatividad.
Colaboración entre telescopios y futuro de la astronomía espacial
Roman no reemplaza al Hubble ni al James Webb, sino que complementa sus capacidades con un enfoque en la observación de grandes áreas del cielo y en la búsqueda de exoplanetas. La NASA planea que estos telescopios trabajen en conjunto para ampliar el conocimiento astronómico y desarrollar futuros instrumentos, como el Observatorio de Mundos Habitables, que buscará fotografiar planetas similares a la Tierra.
Se espera que las primeras imágenes captadas por Roman sean compartidas en diciembre de 2026. El lanzamiento podrá seguirse en vivo a través de las redes sociales de la NASA.
Para más información sobre misiones espaciales y astronomía, puede consultarse la página oficial de la NASA.
Este lanzamiento representa un paso significativo en la exploración del universo y en la búsqueda de respuestas a enigmas cósmicos que han desconcertado a la comunidad científica durante décadas.
Image Source: https://laopinion.co/mundo/nancy-grace-roman-el-telescopio-con-el-que-la-nasa-estudiara-la-materia-oscura
