Guatemala distribuye suplemento nutricional utilizado en emergencias como Siria y Sri Lanka
El Ministerio de Salud, con apoyo de UNICEF, entrega suplemento lipídico a niños menores de dos años en Totonicapán y Alta Verapaz
El Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS) de Guatemala, en colaboración con UNICEF y La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, inició en septiembre de 2026 la distribución del Suplemento Nutricional Lipídico (SNL) en siete municipios de Totonicapán y Alta Verapaz. Este programa piloto busca beneficiar a aproximadamente 14 mil 588 niños de 6 a 24 meses, con el objetivo de prevenir la desnutrición, el retraso en el crecimiento y las deficiencias de micronutrientes en los primeros mil días de vida, etapa crítica para el desarrollo infantil.
Suplemento Nutricional Lipídico: qué es y cómo funciona
El SNL es una pasta de 20 gramos que contiene 24 micronutrientes esenciales, además de energía, proteínas y ácidos grasos. Se administra una vez al día y puede consumirse directamente del sobre o mezclado con alimentos preparados para los niños. Su sabor, similar a la manía con azúcar, facilita su aceptación entre los menores.
Caterine Silva, jefa del Programa de Salud y Nutrición de UNICEF Guatemala, explica que el suplemento no es una solución mágica sino una herramienta complementaria en un paquete integral que incluye vacunación, control de crecimiento, lactancia materna y alimentación complementaria.
“El SNL ayuda a prevenir la deficiencia de micronutrientes y contribuye a un desarrollo óptimo, especialmente en contextos de alta vulnerabilidad donde la pobreza y la inseguridad alimentaria son elevadas”, señaló Silva.
La distribución del suplemento se focaliza en siete municipios: Santa Lucía La Reforma, Momostenango y San Francisco El Alto, en Totonicapán; y San Cristóbal Verapaz, Tamahú, Tactic y Panzós, en Alta Verapaz, donde se ha sustituido el uso de las chispitas tradicionales por este producto más completo.
Estrategia y alcance del programa piloto
El programa piloto, que inició en septiembre de 2026 y concluirá en marzo de 2027, incluye la capacitación del personal de salud, la preparación de bodegas para el almacenamiento y el monitoreo cercano por parte de UNICEF y la Universidad de Emory para validar los lineamientos operativos.
El seguimiento contempla la medición del peso y la talla de los niños, así como la educación a padres y cuidadores sobre buenas prácticas de nutrición infantil.
A partir de 2027, el Ministerio de Salud planea ampliar la cobertura a 62 municipios, con una meta gradual de alcanzar 205 municipios priorizados entre 2028 y 2029. Para ello, el MSPAS deberá adquirir el suplemento de manera directa, ya que no requiere refrigeración y será entregado en los servicios de salud durante los controles regulares.
El costo estimado del SNL es de 30.11 dólares por niño al año, una inversión que se espera tenga un impacto significativo en la reducción de la desnutrición y anemia infantil.
Contexto y relevancia en Guatemala
Guatemala es el tercer país en el mundo en distribuir este suplemento, utilizado en contextos de emergencia como Siria y Sri Lanka, debido a sus altos índices de desnutrición crónica infantil y deficiencia de micronutrientes. Según UNICEF, Guatemala registra la sexta tasa más alta de retraso en el crecimiento a nivel mundial y la segunda más elevada en la región de América Latina y el Caribe, solo después de Haití.
La desnutrición infantil está estrechamente relacionada con la pobreza y la inseguridad alimentaria, problemas que afectan a muchas comunidades en las áreas rurales del país.
Para más información sobre las políticas de salud y nutrición, puede consultarse el portal oficial del Gobierno de Guatemala.
La implementación del Suplemento Nutricional Lipídico representa un avance importante en la lucha contra la desnutrición infantil en Guatemala, fortaleciendo las intervenciones integrales que buscan mejorar la salud y el desarrollo de los niños más vulnerables del país.
