Medallas a cambio de dinero: Turquía frena nacionalizaciones masivas de atletas
La Federación Internacional de Atletismo bloquea la transferencia de once atletas élite a Turquía
La Federación Internacional de Atletismo (World Athletics) rechazó este 17 de abril de 2026 la nacionalización masiva de once atletas de alto rendimiento que Turquía pretendía reclutar para representar al país en competencias internacionales, incluyendo los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. La decisión se tomó tras detectar una estrategia coordinada del gobierno turco para atraer deportistas extranjeros mediante contratos lucrativos, lo que va en contra de las normas y la ética deportiva.
Estrategia de Turquía para atraer medallistas
El Comité de revisión de nacionalidades de World Athletics determinó que las solicitudes de transferencia presentadas por Turquía formaban parte de un plan organizado a través de un club propiedad del Estado, que buscaba nacionalizar a atletas principalmente de Kenia y Jamaica. Entre ellos destacan medallistas olímpicos y campeones mundiales como Brigid Kosgei, explusmarquista mundial del maratón y medallista de plata en Tokio 2020, y Roje Stone, campeón olímpico de lanzamiento de disco.
Atletas rechazados y sus logros
- Brigid Kosgei (Kenia): Explusmarquista mundial de maratón, plata olímpica en Tokio 2020 y ganadora de cinco grandes maratones internacionales.
- Roje Stone (Jamaica): Campeón olímpico de lanzamiento de disco en París 2024.
- Ronald Kwemoi (Kenia): Medalla de plata en 5,000 metros en París 2024.
- Wayne Pinnock (Jamaica): Plata en salto de longitud en París 2024.
- Rajindra Campbell (Jamaica): Bronce en lanzamiento de peso en París 2024.
- Jaydon Hibbert (Jamaica): Plusmarquista mundial sub-20 en triple salto.
- Otros atletas de Kenia, Nigeria y Rusia completan la lista.
Impacto y reacciones tras la decisión
World Athletics señaló que aceptar estas transferencias dañaría la credibilidad de las competiciones internacionales y desincentivaría la inversión en el desarrollo de talento local por parte de las federaciones nacionales. Aunque los atletas podrán continuar con su proceso de nacionalización, no podrán representar a Turquía en eventos oficiales internacionales, solo podrán competir en carreras de un día o en ruta.
Paul Doyle, agente de Roje Stone, expresó su descontento:
“Roje está hundido. Ha cambiado su vida para estar en Turquía y cumplir con los requisitos legales para el cambio de nacionalidad. La decisión no tiene sentido y parece que hay algo más en juego.”
Este caso recuerda situaciones similares en otros países, como España, donde atletas como Jordan Díaz debieron esperar años para competir internacionalmente tras su nacionalización, hasta demostrar un arraigo genuino con el país.
Contexto internacional y regulaciones
La Federación Internacional es responsable de regular las condiciones para que un atleta represente a un país, no solo exigiendo la nacionalidad sino también una conexión real y comprometida con la nación. Esta medida busca preservar la integridad y el espíritu del deporte, evitando la compra de medallas a través de nacionalizaciones masivas.
Turquía, que solo ha conseguido una medalla olímpica en atletismo desde 2016 —un bronce en 400 metros vallas masculinos con Yasmani Copello, cubano nacionalizado—, pretendía acelerar su éxito deportivo con esta controvertida estrategia.
Para más información sobre las normativas internacionales en el deporte, puede consultarse la página oficial de World Athletics.
Este episodio pone en evidencia los desafíos que enfrentan las federaciones internacionales para equilibrar la libre movilidad de los atletas con la necesidad de mantener la autenticidad y la competencia justa en las grandes citas deportivas.
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